La escritora canadiense Anne Carson ha ganado el Premio Nobel de Literatura 2026. La Academia Sueca ha dado a conocer el fallo este jueves 8 de octubre, pasadas las 13.00 horas, en su sede de Estocolmo. Carson (Toronto, 1950) ha sido premiada «por su obra audaz e inventiva que, en diálogo lúdico con la tradición clásica, ha creado nuevas formas para la literatura contemporánea».

El galardón está dotado con 12 millones de coronas suecas, unos 1,2 millones de dólares, y se entregará en Estocolmo el 10 de diciembre. Carson tiene 76 años y es poeta, ensayista, traductora del griego antiguo y profesora de literatura clásica, aunque ninguna de esas etiquetas basta para describir una escritura que mezcla verso, prosa, erudición, traducción y artes visuales dentro de un mismo libro.

La noticia ha sorprendido a la autora en Islandia. La secretaria permanente de la Academia Sueca, Ingrid Carlberg, ha contado que consiguió hablar con ella por teléfono poco antes del anuncio y que Carson estaba allí «escuchando el viento». Según Carlberg, la escritora se mostró sorprendida y muy contenta, algo que se percibía en su voz.

La propia Carson ha reaccionado con humor ante la radiotelevisión pública islandesa. «Creo que están todos locos», ha dicho refiriéndose al jurado.

Los motivos de la Academia

Anders Olsson, presidente del Comité Nobel de Literatura, ha situado el centro de gravedad de la obra de Carson en el punto donde se cruzan la obsesión del filólogo por las palabras y el deseo del poeta de dar con significados nuevos. De ahí, ha explicado, nace casi toda su producción.

Olsson ha repasado varios títulos para ilustrar ese cruce. El primero ha sido The Glass Essay (1995), un poema largo, incluido en el volumen que Vaso Roto publica en español como Cristal, ironía y Dios, en el que una mujer que intenta recuperarse de una ruptura amorosa visita a su madre en un paisaje de páramos y lleva consigo los escritos de Emily Brontë. Para el presidente del comité, ahí se ve cómo el poema necesita el relato y cómo el relato recibe su energía de los saltos y los cambios de escena propios del verso.

El segundo ha sido Autobiografía de rojo (1998), una novela en verso que reimagina el mito de Gerión, el monstruo al que mató Heracles, como un joven con alas rojas que atraviesa la adolescencia, el desamor y el descubrimiento de sí mismo. El punto de partida es un fragmento del poeta griego Estesícoro. Olsson ha elogiado su extraordinaria capacidad para dar a la tradición literaria clásica un aire intensamente contemporáneo.

Le ha seguido La belleza del marido (2001), que lleva el subtítulo de «ensayo ficcional en 29 tangos». El libro sigue a una mujer que repasa su matrimonio con un hombre infiel y cada una de sus secciones se abre con versos de John Keats. El comité lo ha descrito como un cara a cara entre las ideas del poeta romántico sobre la belleza y la realidad dolorosa de una pareja que se deshace. Ese mismo año le valió el Premio T. S. Eliot.

También ha tenido su lugar Nox (2010), que nace de la muerte de su hermano Michael. El libro se presenta como un largo acordeón de páginas, guardado en una caja, con fotografías, cartas, dibujos y poesía. Gira en torno a la traducción del poema 101 de Catulo, escrito por el poeta latino ante la muerte de su propio hermano. Olsson lo ha definido como una creación tan escultórica como literaria.

La lista de títulos citados continúa con Antigonick (2012), una versión ilustrada de la Antígona de Sófocles, y con Red Doc> (2013), que recupera como adultos a los personajes de Autobiografía de rojo. La colección más reciente, Wrong Norma (2024), publicada en español como Norma enrevesada, reúne 25 piezas de prosa poética acompañadas por dibujos de la propia autora. Fue finalista del National Book Award de poesía en 2024 y ganó el National Book Critics Circle Award de poesía en 2025.

Olsson ha subrayado, además, que la influencia de Carson ha llegado al arte y a la literatura internacionales desde los años noventa gracias a sus colaboraciones con artistas visuales, coreógrafos y directores de teatro. Ha hablado de la libertad con la que la autora se relaciona con las expectativas literarias y con los sistemas de reglas, y de unos textos lúdicos e irónicos que se mueven entre la poesía clásica y la moderna, pero también entre géneros y formas artísticas distintas.

El presidente del comité ha recordado también que Carson ha descrito el aburrimiento como su peor enemigo y que lo combate con humor drástico e ingenio.

Del latín del instituto a la cátedra

Anne Patricia Carson nació en Toronto el 21 de junio de 1950. Su relación con el mundo antiguo empezó en el instituto, donde un profesor de latín comenzó a enseñarle griego durante las horas de la comida. Aquellas clases particulares marcaron cuatro décadas de trabajo.

Estudió en la Universidad de Toronto, en el St. Michael’s College. Abandonó la carrera en dos ocasiones, pero acabó licenciándose en 1974, obtuvo el máster en 1975 y se doctoró en 1981. Pasó además un año en la Universidad de St Andrews, en Escocia, estudiando métrica griega. Más tarde dio clases en Princeton, en McGill, donde dirigió los estudios de posgrado de clásicas, y en la Universidad de Michigan.

Su tesis doctoral sobre Safo se publicó en 1986 con el título de Eros the Bittersweet, que Lumen ha editado en España como Eros, dulce y amargo en 2020. Se ha convertido en un libro de referencia sobre el deseo en la literatura griega y sobre la forma en que los antiguos entendieron el amor como una mezcla de placer y dolor.

La traducción ha sido siempre la otra mitad de su oficio. Ha vertido al inglés a Safo, a Sófocles y a Eurípides, y su If Not, Winter (2002), con los fragmentos de la poeta de Lesbos, apareció en España como Si no, el invierno, en traducción de Aurora Luque. La Academia Sueca ha señalado que sus versiones pueden leerse como obras independientes, por la libertad y la creatividad con que trabaja sobre los originales.

En la breve nota biográfica que acompaña a casi todos sus libros, Carson se limita a decir que nació en Canadá y que se gana la vida enseñando griego antiguo. La frase resume bien una trayectoria en la que la escritora ha preferido siempre presentarse como filóloga antes que como celebridad literaria.

Irrumpió en la escena poética internacional en 1987 con el poema largo Kinds of Water. Desde entonces ha publicado más de veinte libros entre poemas, ensayos, traducciones y obras difíciles de clasificar.

Una escritura que desborda el libro

Buena parte del interés que despierta Carson procede de su manera de entender el libro como objeto. Nox es el caso más conocido, pero no el único. Float (2016), que Cielo Eléctrico ha publicado en español como Flota, está formado por 22 pequeños cuadernillos que pueden leerse en cualquier orden. La Academia ha visto en esa estructura otra muestra de su exploración constante de las posibilidades materiales y formales de la escritura.

Carson ha trabajado con la Merce Cunningham Dance Company, con Laurie Anderson, con Lou Reed y con la artista visual Kim Anno. Su traducción de la Antígona de Sófocles subió a escena con Juliette Binoche como protagonista, en Londres y en Nueva York.

También ha dado forma contemporánea a mitos y figuras de la Antigüedad. En Norma Jean Baker de Troya, versión de la Helena de Eurípides que Vaso Roto publica en español, enlaza a Helena de Troya con Marilyn Monroe para pensar la belleza, la guerra y la mirada masculina.

Esa mezcla de erudición y cultura popular se extiende a sus gustos actuales. Entre las admiradoras de Rosalía figura la propia Carson, que le dedicó hace poco un texto después de asistir a uno de sus conciertos en Chicago.

En los últimos años ha recibido, entre otros reconocimientos, la beca MacArthur (2000), la Orden de Canadá (2005) y el Premio Princesa de Asturias de las Letras (2020). El Griffin Poetry Prize, que ganó por primera vez en 2001 con Hombres en sus horas libres, volvió a sus manos en 2014. En 2025 recibió el Premio Hadada de The Paris Review.

Carson en español

La autora llega al Nobel con un catálogo amplio en español, repartido entre varios sellos. Lumen publicó La belleza del marido en 2003, en traducción de Ana Becciu, y más tarde Eros, dulce y amargo. Pre-Textos ha editado Hombres en sus horas libres (2007) y Autobiografía de rojo (2016), ambos en versión de Jordi Doce, que también ha traducido Flota junto a Andrés Catalán para Cielo Eléctrico.

Vaso Roto ha sido el sello que más ha hecho por darla a conocer en lengua española. Su catálogo incluye Decreación, Nox, Economía de lo que no se pierde, Cristal, ironía y Dios, Norma Jean Baker de Troya y Norma enrevesada, casi todos con traducción de Jeannette L. Clariond, además del Si no, el invierno de Aurora Luque. El sello ha publicado también en catalán Decreació y La bellesa del marit. Entre las editoriales españolas que han traído su obra figura además Dioptrías.

El Premio Princesa de Asturias de las Letras de 2020 fue, hasta hoy, el mayor reconocimiento que había recibido en el ámbito hispánico. El jurado valoró entonces su capacidad para construir una poética innovadora a partir del estudio del mundo grecolatino. Aquel fallo, que se anunció el 18 de junio de ese año, la situó ya entre las voces más sólidas de la poesía contemporánea.

El Parkinson y la escritura

Carson ha hablado en público de su diagnóstico de Parkinson. En un ensayo publicado en la London Review of Books ha explicado cómo la enfermedad ha deformado su letra y ha cambiado su relación con la escritura a mano. Describe allí el esfuerzo continuo de vivir pendiente de gestos que antes se hacían solos, como caminar, escribir o cepillarse los dientes, y la dureza de convivir con un diagnóstico que se define como degenerativo.

El texto tuvo después una versión en forma de conferencia, que la autora ofreció en Princeton en una sesión con boxeo incluido, una práctica que utiliza como terapia. New Directions tiene previsto publicarlo en volumen el 23 de febrero de 2027, con el título Beware the Man Whose Handwriting Sways Like a Reed in the Wind.

Ese libro llegará ahora a las librerías con un Nobel en la cubierta. El contraste no pasa inadvertido para quienes siguen su trayectoria. Mientras la autora relataba el desgaste de su cuerpo con la misma precisión con que antes había diseccionado un fragmento de Safo, la Academia Sueca ha situado su obra en la cima de la literatura mundial.

Un premio con precedentes

Carson figuraba desde hace años entre las candidatas habituales al Nobel y, este mismo octubre, las casas de apuestas la situaban en cabeza junto a la china Can Xue. Su nombre ya se manejaba antes del Princesa de Asturias, cuando buena parte de la crítica la consideraba la poeta viva más importante en lengua inglesa.

Llega después del húngaro László Krasznahorkai, premiado en 2025, de la surcoreana Han Kang, que lo recibió en 2024, y del noruego Jon Fosse, galardonado en 2023.

Carson es la segunda canadiense que gana el Nobel de Literatura, después de Alice Munro, que lo obtuvo en 2013 y falleció en 2024. El estadounidense Saul Bellow, nacido en Quebec, lo recibió en 1976, pero con la nacionalidad de Estados Unidos. Con su nombre, el premio vuelve además a reconocer a una poeta seis años después de Louise Glück, que lo ganó en 2020, y suma una mujer más a una lista en la que sigue siendo minoría. Carson es la decimonovena en la historia del galardón.

La elección tiene también un componente de reconocimiento a la hibridación literaria. Durante décadas, la crítica ha discutido si los libros de Carson son poesía, ensayo, novela o ninguna de las tres cosas. La Academia ha resuelto la duda por la vía de celebrar precisamente esa dificultad para clasificarla, y la formulación del premio, con su insistencia en las nuevas formas, lo deja claro.

Carson mantiene además un vínculo estrecho con Islandia. En abril de 2022 obtuvo la ciudadanía islandesa, junto a su pareja, Robert Currie, con quien ha firmado trabajos como los dibujos y los textos manuscritos de Antigonick. Ahora ha recibido allí la llamada que le comunicaba el premio.

El Nobel se entregará en Estocolmo el 10 de diciembre. Para entonces, la obra de Carson habrá ganado, como suele ocurrir tras el fallo de la Academia, una visibilidad que durante años le fue esquiva fuera de los círculos de lectores de poesía. Su obra lleva tiempo disponible en español, en ediciones cuidadas y con traductores que han trabajado a su lado durante años, y ahora tiene la ocasión de llegar a un público mucho más amplio.